植物または菌類とは何かという基本定義から，各々が現在の姿になった過程，今みられる植物や菌類たちの様子など，様々な話題をやさしく解説。〔内容〕藻類の系統と進化／種子植物の起源／陸上生物相の進化／シダ類の多様性／担子菌類／他。

「……生物の多様性については，その社会的意義から，遺伝子資源との関わりや環境保全の面から，さまざまな議論がなされてます．しかし，ほとんどの場合，科学的根拠を離れて，情緒的に議論が展開されているのが現状です．生物の多様性とは何で，それについてどこまで解明しているのか，その現状を知るのは研究者の仕事だけでなく，一般の人々にも求められているのです．……」（本書の「まえがき」より）

本書は，植物や菌類の分類・系統・進化・多様性などについて解説した書です．
「植物・菌類とは何か」ということはもちろん，それを通して「多様性の生物学」についても学ぶことができます．
すべての章末にはコラムがついており，楽しみながら読み進めることができます．

【コラムのタイトル】
アリストテレスの分類学　　トクサ類の化石
リンネの24講　　ハナワラビ
水前寺海苔　　　ワラビと膀胱癌
現生の古細菌　　最古の種子
分化と収斂　　　ソテツの精子
さまざまのアメーバ　　メタセコイア
南方熊楠の粘菌　　花と胞子嚢穂
浅草海苔　　　トクサとタケ
海の中の森林　　カワゴケソウ
陸上に生きる藻類　　ムニンノボタン
シダとコケ　　　カビとキノコ
菌類の化石　　　寄生と腐生
最大のコケ　　　酵母とイースト
古生マツバラン　　マツタケ
ミズニラの進化　　共生と共存

図説生物学30講〈植物編〉（全５冊）

１．植物と菌類30講
岩槻邦男 著
定価（本体2,900円＋税）(17711-4)

２．植物の利用30講
岩槻邦男 著
定価（本体3,500円＋税）(17712-1)

３．植物の栄養30講
平澤栄次 著
定価（本体3,500円＋税）(17713-8)

４．光合成と呼吸30講
大森正之 著
定価（本体2,900円＋税）(17714-5)

５．代謝と生合成30講
芦原坦・加藤美砂子 著
定価（本体3,400円＋税）(17715-2)